第393章 穆之南下(2 / 2)
刘穆之摇摇头,满脸愁容道:“刺史大人误会啦,此次买粮食非是为了打仗,而是为了安抚流民与应对天灾。”
“不瞒诸位,据调查,今夏河西将爆发大规模蝗灾、旱灾。”
“为了抗旱救灾,大都护特地让穆之南下购粮。”
“之前在下已与蜀中世家达成以马换粮协议,荆州是第二站,而后我还将前往三吴。”
“以马换粮?”
听说河西愿意用战马换取粮食,引起在座众人一片哗然,其中南郡相杨佺期与南蛮校尉殷顗二人最为心动。
目前,他俩是殷仲堪麾下哼哈二将,分掌军事大权。
特别是杨佺期,他曾在北地与胡虏交锋多次,深知骑兵重要性。
而他之前向刘穆之奉上请帖,便有意从河西求购战马。
眼下刘穆之公开表示,河西愿以马换粮,那岂不是说,只要有足够多粮食,便能买到足够多战马?
有了战马,就可以组建骑兵,有了骑兵还怕什么桓玄?甚至他有信心与胡骑一较高下。
想到这儿,杨佺期忙低下头暗自盘算起来。
眼下荆州形势日益紧张,指不定什么时候将爆发冲突。
以前他还有信心跟桓玄一争长短,可自从桓玄与河西贸易以来,两人实力越差越大。
其中最重要一点,便是他缺少战马,而桓玄却能源源不断地从河西购入战马。
殷仲堪虽然也清楚战马重要性,可他更关注刘穆之表现出来的态度。
河西敢将战马出售给他,说明河西与桓玄之间关系不像外界想得那样紧密。
假若借此与河西搞好关系,是不是便可顺势破坏掉桓玄与河西间的贸易联盟?
当殷仲堪还在迟疑时,却见杨佺期迫不及待地问:“右司马,河西真愿以马换粮?”
“千真万确!怎么?杨将军也有意?”
“右司马有所不知,某祖父不幸死于胡患,在下从小立志要驱除胡虏。”
“可多年来,只因麾下缺少骑兵,在下与胡虏交手鲜有胜绩,一直深以为恨。”
“若得河西战马,将来侥幸报得祖父大仇,佺期不胜感激涕零。”
似乎被杨佺期孝心感动,刘穆之眼圈红红叹道:“杨将军孝心可嘉,穆之安敢不从?”
“将军但请放心,一俟粮食运到姑臧,将有无数战马任尔挑选。”
这一番话顿时说得杨佺期眉开眼笑,脸都乐成了一朵花。
而刘穆之脸上虽然带着笑意,心中却冷笑不已。
杨佺期自以聪明,想瞒天过海,却不知他那点小心思根本瞒不过刘穆之。
若所料不错,杨佺期急着买马肯定是为了对付桓玄,所谓报祖父大仇,全是放屁。
杨佺期野心勃勃,为了对付桓玄,挺下血本,一口气买了三千匹战马。
不知是受了杨佺期刺激,还是为了挑拨桓玄与河西,最后殷仲堪也订了五千匹战马。
……
殷府这一趟,让刘穆之收获颇丰,先后从殷仲堪、杨佺期身上搞到大量粮食。
不过,此举却大大得罪了桓玄,结果桓玄将他叫到府上狠狠臭骂了一顿。
为长远计,刘穆之忍辱负重,没有正面与桓玄发生冲突。
他一而再,再而三地向桓玄作出解释,重申粮食对河西的重要性。
而刘穆之敢明目张胆地得罪桓玄,是因为他笃定了桓玄不敢与河西翻脸。
河西一开始的确需仰仗桓家打开荆州市场,同时也需要桓玄为河西行商保驾护航。
可要凭此认为河西受制于桓玄,那就大错特错。
更何况眼下天灾即将爆发,河西上下为了筹集粮食,早已无所不用其极,哪里还顾得上什么桓玄感受?!
桓玄果真不敢与河西断交,听了刘穆之解释后,答应不再追究河西将战马卖给殷仲堪与杨佺期一事。
搞定了桓玄后,刘穆之立即启程前往建康,却留下了一个波谲云诡的荆州。
而刘穆之却不知,在建康还有一个更大的麻烦在等着他。
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