第十六章 步步紧逼（1 / 2）

黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。

半卷红旗临易水，塞上鼓寒声不起。

报君黄金台上意，提携玉龙为君死。

晋国乾坤宫。

馥郁的龙涎芳香没能驱散瑞帝心中的阴霾，此刻，面色沉寂的瑞帝坐在案头批阅奏折。

原以为公主的事尘埃落定后，朝臣们会齐心协力一致对外，支持与启国军队进行正面交锋。然而令瑞帝意外的是，除了司徒宰相及少数朝臣主张战争，更多的则是支持避免与启军正面交锋。

与此同时，边境不断传来消息，启国开始在夜晚骚扰上古，弄得百姓惶恐不安。

瑞帝心中恼怒，但没有在朝堂上发作。但他毕竟是九五之尊一国之主，当即果断下旨，让嘉庆王的儿子佳桂将军领兵抵御启军，让侍卫将圣旨八百里加急送往上古。

然而瑞帝忽略了一点，整个晋国的兵权依然掌握在嘉庆王手中，纵然是皇上下旨打仗，可领兵将军没有见到军令，亦不能出兵迎战。更何况，佳桂将军是嘉庆王的儿子，儿子自然听命于老子！

就在瑞帝以为晋国士兵在佳桂将军的带领下英勇奋战时，却接到前线战报：“边城上古关被启军攻破，晋国军队退守下关！”

瑞帝又惊又怒：“怎么会退守下关？”

送战报的侍卫道：“佳桂将军命令全军只守不战，导致上古城池丢失，百姓被屠……”

瑞帝跌坐在椅子上：“朕不是下过旨吗？佳桂将军竟敢抗旨不尊？”

侍卫道：“将军称打仗只看军令，没有军令就不能打仗！皇上，兵权在嘉庆王手中啊！”

瑞帝双手紧地紧握住红木椅的扶手，此刻他这才发现，多年来对嘉庆王的信任与纵容，换来的是今天的对抗与背叛！

“去，马上去北苑，请大周皇子慕秋白！”瑞帝道。

“皇上，您忘了吗？大周皇子前日已向您辞别回大周了。”太监李公公回话。

瑞帝眉头一皱：“那就去叫二皇子和三皇子，快！”

盏茶工夫，二皇子欧阳锐、三皇子欧阳齐一起入宫。

“儿臣见过父皇。”两位皇子道。

二皇子欧阳锐从小喜欢舞枪弄棒，这些年也与佳桂将军一起打过仗，英武威猛，深得官兵爱戴。

三皇子平素喜欢诗词，结交的都是些文人墨客。虽然长得英俊潇洒，却有些文弱。前日其母刘妃因顶撞皇后被关暴室，厌恶宫闱之争的他十分郁闷，整日与三朋四友喝酒解闷，要么就去牡丹阁与姑娘们玩乐。今晚幸好没有外出，否则，不知皇上该如何怪罪。

“锐儿、齐儿，这些日子你们都在忙些什么？”瑞帝问。

欧阳锐道：“父皇，儿臣前段时间遇见一位世外高人，这段日子我一直跟随这位高人学艺。”

瑞帝问：“什么样的世外高人？朕怎么从未听你提及？”

欧阳锐一脸神秘：“师父他老人家与山水相伴、云游四海，他不让我告诉别人行踪，所以儿臣一直不曾告诉父皇。”

瑞帝的严肃的目光投向了三皇子欧阳齐。

欧阳齐垂头道：“儿臣的日子自然没有二哥那么丰富，平素也就是写写诗、画画画儿什么的。”

瑞帝哼了一声：“朕知道你无所事事！你对刘妃关暴室一事还在耿耿于怀，可你知道刘妃都做了些什么吗？她不仅辱骂皇后，还辱骂公主，此等后妃，不要也罢！”

欧阳齐懒懒地看了瑞帝一眼：“既然不喜欢，当初为何要纳她为妃？既然纳了她，为何又会嫌弃，让她整日为失宠而伤心。”

瑞帝怒道：“你竟然敢对朕这样说话？”

欧阳齐似乎并不害怕：“儿臣只是实话实说而已，父皇何须生气。”

瑞帝朝他摆摆手：“你去吧，这些日子局势复杂，你且莫要单独出宫。”

欧阳齐懒懒回应：“儿臣谨遵父皇教诲。如果父皇没别的事，儿臣告退了。”

言毕，退身离去。

瑞帝微微一叹，似乎对三皇子十分头疼。

“父皇，您召儿臣觐见有何吩咐？”欧阳锐问。

瑞帝拿出一封用火漆密封好的密函交给二皇子：“朕让一队暗卫保护你，火速赶往下关，拿着朕的圣旨直接夺取佳桂将军的领军权，暗士们会助你顺利获得领军权。到时候，即便没有嘉庆王的兵符，你依然可以凭借此诏领兵迎战启国！”

欧阳锐十分震惊：“父皇，您要收回嘉庆王的兵权？”

瑞帝眼中闪过一丝严厉：“嘉庆王狼子野心，早就觊觎我皇帝宝座，这些年暗结私党，笼络了大量江湖人士与朝廷作对。此次启国犯我晋国，朕下旨让佳桂将军领兵迎战，他却抗旨不尊，导致上古城池丢失、百姓涂炭，朕若再不收回兵权，晋国岂不成嘉庆王的天下？”

欧阳锐意气风发：“请父皇放心，儿臣一定完成使命！”

瑞帝暗中安排一队暗卫，一行人乔装打扮后迅速离开了皇宫，向下关方向疾驰而去。

二皇子等人刚走不仅，一只乌鸦从皇宫顶上飞过，在蓝色的天幕上划过一道诡异的弧线。

“我忽然想起有点事需要处理一下，你们在此等我半个时辰，我去去就来！”与暗卫刚出京城，欧阳锐忽然想起了什么。

“主子，现在情况紧急，就算有天大的事，也要以大局为重！请您还是赶路吧！”领队的暗卫夜莺道。

欧阳锐摇头：“不行，师父他老人家还等我去习武呢！我必须告诉他一声，免得他生气。”

夜莺道：“主子可以办完事回来再向他解释，他若知道你此番前去是救百姓于水火，一定会支持你的！”

欧阳锐十分固执：“不行，师父脾气古怪，云游四海惯了，我若不去辞行，以后不知道何时再能见到。你们等我半个时辰，就半个时辰！”

夜莺道：“那我陪你一起去。”

欧阳锐依然摇头：“除了我，师父不见任何人，你们别跟来，跟来也没用。半个时辰后我自会回来！”

言毕，他策马而去！

暗卫们只好将马拴在树林中，各自跃上树梢休息。

“头儿，我怎么感觉不对劲啊，二皇子身上有密函……”一个暗卫道。

“你们暂且等候，我暗中保护二皇子。”夜莺风一般消失在夜色中。

上京郊外一普通农家院落。

一个仙风道骨的老者闭眼坐在摇椅上，享受着夜晚的恬静时光。

“师父……”欧阳锐在门口喊道。

“徒儿，今日怎么这般晚？老夫还以为你不来了……”

老人张开眼，看着欧阳锐肩上的包袱，随即皱眉：“你这身打扮是要远足吗？”

欧阳锐扑通一下子跪在老人面前：“师父，徒儿不孝，因有些家事需要处理，不得不离开一些日子，徒儿特地来向您辞行的。”

老人嘴里咕哝着：“什么？你要走？哎呀呀，甚好甚好，老夫在这里待腻了，正想到处走走呢！要不让老夫陪你一起去，等事情办完了，再一起回来！”

老人说着站了起来，顺便拉起跪在地上的欧阳锐。

“师父，徒儿此次去办正事，不能耽搁，更不能与您一起去。”

老人一把揪着欧阳锐的耳朵：“什么？你居然敢甩了师父？”

欧阳锐唉哟一声：“师父，弟子此行危险重重，实在不能连累您。这些银两您留下买些吃的，待徒儿办完事情再来赔罪！”

老人猝不及防给了欧阳锐一巴掌：“臭小子，就这样对你师父的？你到底有什么见不得人的事瞒着师父我？如果你今天不说实话，师父就让你尝尝苦头！”

欧阳锐在老人耳旁低语几句，老人脸色骤变，眼露凶光，骂了一句：“混账东西！”随即狠狠给了欧阳锐几耳光。

欧阳锐被打得头昏眼花、莫名其妙，不置信地看着老者：“师父，您为何打我？”

老人又重重给了他几拳：“老子打的就是你！”

欧阳锐一阵哆嗦：“你……究竟是谁？”

“哈哈哈哈……二皇子，欧阳锐，今天我就让你死个明白！”老者言毕，一把扯下头套，露出一张阴翳的脸。

欧阳锐震惊地看着面前的人，哆嗦道：“怎么……是你，嘉庆王……”

嘉庆王露出一脸奸笑：“不错，正是本王！二皇子，死到临头，你还有什么要说的？”

欧阳锐仰头看着天空，双目溢满泪水：“父皇，儿臣不孝，认贼作父，祸害晋国，儿臣有负重托……”

嘉庆王点了欧阳锐几处大穴，搜出密函，当他看见密函中的圣旨后，不由冷笑，随即将圣旨付之一炬。

“想收回兵权？废除佳桂的将军头衔，痴人说梦！他也不想想，本王忍辱负重到今天，到底为什么！”嘉庆王拍拍欧阳锐的脸。

欧阳锐惊恐地看着他：“你到底要干什么？”

嘉庆王不可一世地笑道：“反正你是要死的人了，告诉你也无妨，本王的要求很简单，夺皇位！”

欧阳锐冷哼：“你的阴谋不会得逞的！父皇定会让你碎尸万段！”

嘉庆王冷笑：“能奈何本王的人还没出世呢！既然本王敢夺皇位，就早已做好了最坏的打算！你还是担心自己吧，好好想一想见到阎王爷时说些什么！”

欧阳锐骂道：“爷有眼无珠中了你这孽贼的奸计，有种你就把爷穴道解开，跟爷一较高低！”

嘉庆王皮笑肉不笑：“本王才不上你的当呢，百无一用的猪头！”

言毕，转身离去，走了几步，一扬手，利剑飞入欧阳锐的胸膛。

堂堂晋国二皇子，就这样惨死郊外，且死不瞑目。

“皇上，皇上……夜莺有要事禀报。”

正阳宫，迷糊中的瑞帝闻得太监李公公的声音，连忙从龙榻起来，披上便装。

“何事如此慌张？”瑞帝面色沉静。

“夜莺回来了……”李公公猫腰道，“老奴让他在偏殿候着。”

“行了，你下去吧。”瑞帝挥挥手，向偏殿行去。

偏殿内，一袭灰衫的夜莺面容沉痛地跪在地上。

“你不是护送二皇子去下关了吗？”瑞帝心里掠过一丝不祥，却依然面不改色。

“皇上，臣护主不力，请皇上责罚。”夜莺长跪不起。

“二皇子……怎么了？”瑞帝身体一晃。

“皇上，二皇子在郊外被奸人所害，身上密旨被毁。”夜莺一脸沉重。

“甚么？锐儿居然……”瑞帝手抚胸口，身体晃了几下。

“皇上……”夜莺见状，连忙起身欲扶瑞帝。

“锐儿在哪里？陪朕……去看看。”瑞帝一手撑在案头，尽力让自己不那么激动。

皇宫敛尸坊。

二皇子欧阳锐已经换上了干净的宫装，安静地躺在榻上，乍眼望去，还以为他睡着了。

瑞帝缓步来到二皇子面前，俯身看着沉睡中的皇儿。

欧阳锐死前因被暴打，头上脸上有明显的伤痕，整张脸有些变形。

“锐儿，锐儿，父皇不好，没保护好你……”抚摸着儿子受伤的面颊，瑞帝声音哽咽。

“皇上，您还是节哀吧……”夜莺在一旁跪道。