第四百九十二章 大清苦力(1 / 2)

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话说军队打仗,需要雇人干苦活儿,运送弹药和伤员什么的。军队现代化程度越高,需要的人手就越多。

因为交通工具的缘故,列强来到远东的军队数量十分有限,他们每次有所行动都要雇佣不少大清之民用做劳力。

来到列强军队中干活的大清子民,有话钱雇来的,也有强拉来的,但也按时支付一定工钱。

这些人,统统被朝野上下视为‘清奸’,只要被逮住一律杀头。

但是,越到后来尤其是这几年列强增兵远东势力膨胀,愿意应聘受雇的大清子民就越多,因为洋人给的雇工钱相比此时百姓的生活水准而言算是很高了。

当然有些奇怪的是,朝野当这些人是清奸一流,可洋人却很少担心他们做朝廷细作,打入他们内部为朝廷和官军打探情报。

而自从咸丰六年英军突袭广州开始,广州已经成为英法联军北进的后方基地。

因此,招募大清苦力,基本上也就在这里进行。

而招募随军的每个苦力,每个月的工钱为9美元。这在此时的大清简直就是天价了。

只是这些随军雇工的工钱不会按月付,而是一般要等到战争结束之后一次性发给。

在英法联军方面,他们主要担心招募到的清国苦力领了工钱半途溜走,而在被招募的大清苦力看来,这更像是一种变相的欺骗,这样高的工钱反而加重了他们的疑心给雇工带来麻烦。

因为,在当时广东有一种传说,说是洋鬼子招募大清苦力,不是用来干活的而是直接参与打仗,而且还是逼他们打头阵。

所以,无论负责招募劳工的联军后勤官员怎样解释,广州和香港两地的正经人家,都绝少有应募的,最后招上来的人,大抵是社会上的无赖和流氓,其中更是太半为帮会成员。

这些人,平时也没有什么正经工作,偷盗抢,劫,受雇杀人,无所不为。

联军开的价钱,似乎比平日受雇杀人的还要多,都是一些吃了上顿不知下顿在哪的无业游民,自然不少光棍的打算信一回洋人鬼子的话,冒一次险赌一把,赌赢了自然最好就算赌输了,不是还能在洋人军队中吃上几顿免费军粮么?

况且,这帮人很多都是大烟鬼,在联军做随交军苦力,可是有免费的大烟供应啊,这样的福利已经足够吸引很大一部分大烟鬼了。

就这样,受雇而来的大清苦力,被联军后勤部队编成若干苦力队,统一发给特别的号服,号服上用斗大的阿拉伯数字,标明他们编号的连队号码。每个人头上都戴着一顶斗笠,斗笠上写着三个字母:ccc,广东苦力队的英文缩写。

而每队的头目,都是英国人或者法国人当任,但队里也有‘机灵’的清人做副手,这样的人大抵会几句洋文或者英语,而每个副手袖子上都有专门的袖标。

苦力队伍编成之后,经过一段时间的简单训练,就跟着联军大部队出发了。

而在训练时,每个招募的苦力都很害怕,因为这样的训练内容,似乎证实了此前的传说,但他们人已入队已是身不由己,想返回就是自寻死路。

让人感觉好笑的是,苦力队跟随联军主力登船出发之后,香港的居民十分高兴,因为这个小岛上的人渣走了个十之七八,境内治安环境一时大好不说,连常见的小偷小摸都几乎绝迹。

等到联军与清军真的开战了,这些招募而来的大清苦力们这才发现,洋鬼子并不用他们打头阵,只让他们在旁观战,打完了才用他们上去抬伤员,不仅抬鬼子有时也抬受伤的大清士兵。

还有,后勤物资的运输基本上都靠他们出力,至于上战场的事根本就不需要他们出动。

这个发现,让雇佣来的大清苦力们心中踏实下来,同时也非常高兴。怎么说作为联军随军苦力活计其实不重可工钱却不少,这样的好事以前哪轮得上他们?

更不要说,收拾战场的时候,还能顺手捡一些洋人看不上的挂落,有高昂工资又有捞外快的机会,这样的工作简直太过幸福。

他们兴高采烈地看着洋人与清军打得不可开交,无论中弹倒地的是洋鬼子还是大清士兵,他们都兴奋得一阵欢呼雀跃,好象看大戏般兴高采烈。

只是比较起来,大清军队死得人要多得多,可这却一点都不影响他们捧场喝彩的热情。

当僧格林沁手下的骑兵玩命冲锋,在英法联军的优势火力下竞相倒地的场景出现时,却是让这些雇工感到格外过瘾。

在他们这些事不关己的旁观者看来,这可比刑场上看杀头的场面惨烈多了。

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