086 （2 / 2）

竹枝睁大了眼，两手一摊，也是一副无可奈何的模样：“小妇人真的没办法。”且不提她手里真没有了，就是卖给了周管事和知县夫人的那两株，也是当日那一片兰草种品相最好的两株，上哪儿再去寻差不多的？若是真要说，知县夫人买走的那株品相差不多好，可问题是那株已经叫知县夫人养死了，只怕现下都已经变成了花肥。

周管事只当她是在拿乔，狠了狠心道：“冯嫂子若是能再找出一株差不多品相的来，我愿出两倍、不！三倍的价钱。只是你动作可得快些，我家老爷脾气不好，等得久了便有些不耐烦呢！”

这是仗势欺人？都已经说了没有了，怎么还穷追不舍的？竹枝压抑着上翻的火气，诚恳地摇头道：“周管事，不骗您，真没有了。我都叫夫家逐出了门墙，实在没办法才上京投亲。这一路上下来，您觉得我能带着几盆花儿走这么远？”

这倒是实情。周管事只是心急，一时没有想到，叫竹枝这一说，自然马上就想到了这节，整个人便有些萎顿下来，有气无力地挥了挥手，向竹枝表达歉意：“是我心急了，倒忘了这一茬。冯嫂子别见笑，我们这做下人的，都是指望着主子吃饭呢，情急之下得罪了冯嫂子，看在我年长几岁的份上，还请莫要见怪。”

竹枝刚生出来的火气莫名就消了，这大概就是身不由己吧，闻言苦笑着道：“小妇人明白，您说这话真是抬举我了。”

话说周管事这人也还不错，竹枝忍不住就多了嘴道：“不过小妇人有句话，您听了也别见怪。贵主人非要再找一盆儿差不多的凑成一对儿，有些着想了。这兰花历来隐喻君子，君子遗世而独立，自然没有与人同流，落了俗套的，又何必非要硬生生地给它凑个对儿呢？说不定这兰草自己都不喜呢！”

周管事拱了拱手，没说什么，两人就此别过。

待回了府，刚进门儿，小厮就过来急道：“大管事，您可回来了，老爷都念叨好几遍了。您快去吧，老爷在书房等着呢！”

周管事苦笑了一声，赶紧过去了。自家这位老爷哪里有那些御史监察铁面无私的模样，根本就是一个老顽童，性子也古怪得紧。前些日子纳个小妾还没三天，又在外头捧角儿，匆匆叫自己去银楼打头面，还说不能叫夫人晓得。结果呢？还没三日，就抛在了脑后。

然后听说墨香居来了稀世兰草，被宰相大人一顿挤兑，舍不下面子亲自去买，非叫自己去跟那些管事们挤到墨香居的铺子里头买一盆回来。这兰草没买回来，不晓得老爷还会怎么样发作呢！

果然一进门儿，周大人就问了：“买到没？”

周管事低眉敛目：“回老爷，没买着。墨香居的人说，都已经叫人预定了，只让看，不对外头卖。”

周大人恨恨地骂道：“严怀卿这老匹夫，分明就是挤兑老夫！什么不让卖，明摆着是让老夫去求他！还有你，一把年纪了，这么点儿事都做不好么？莫非是年纪大了便懈怠起来？”

周管事弓着身子低着头不说话，周大人这顿脾气不发过，是不会就这么完的。有什么都让老爷先把脾气发完再说吧。rs