第十六章 底牌(十一)（1 / 2）

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冬春季的北海令人望而生畏，南北徘徊的极峰、频繁的气旋活动使得这一弯小池塘十多米高的风暴潮、冰凌和迷雾泛滥。大雾在北海弥漫了一夜，4日4时30左右，迷雾在日德兰海岸线终于有了溃败的趋势，北海能见度从最开始的500米拓展到2500米以上。[]

与英国第二战巡舰队脱离战斗并且向西搜索无果后，第一侦查舰队在王海蒂的率领下义无反顾的直扑英国人的接应点——危险的斯卡格拉克海峡。然而3时，一封来自大洋舰队的电报让第一侦查舰队上上下下小小震惊了一把。

欧战爆发极短时间内的一系列小而精彩的袭击战，赫尔戈兰湾迷雾中的缠斗，索契角的辉煌、科罗内尔的豪情、多格尔沙洲的惊魂，大洋舰队几乎成了德意志战无不胜的代名词。与胜利对应的总是高昂的士气，除此之外还有无妄的目空一切，3月，皇家海军穆德罗斯湾惨败的消息在第一时间被通报，大洋舰队官兵对于所谓天下无敌的大舰队感觉不过尔尔，可是，戴维－贝蒂在北海施展的迷踪步却给了骄傲的德国海军人当头一击。

“英国人不是德国脚本里的木偶，他们正在进行一场事关国运的海战！这他妈的是战争！”

再次判断失误的王海蒂自觉脸上火辣辣一片，口袋里的拳头松了又紧，用上最粗鄙的语言狠狠批评那个几乎忘却本心急功近利的自己。

舍尔下达的“全队掉头”命令被第一侦查舰队执行。王海蒂放弃利于展开战列线的巡航阵型，祭出松散的搜索阵型，五艘战巡排成长长的纵队，构成中央兵力；右翼是航速较快的驱逐舰队，低干舷和27节以上航速有助于驱逐舰摆脱不可预期的危险；左翼由莱布李希特－马斯少将率领的第二侦查舰队构成，新组建的第二侦查舰队这一批装甲巡洋舰航速并不快，但是这一侧相对安全。

变阵后，以18节航速南下的第一侦查舰队正面宽度超过8公里，视野达到14公里，即便这样，在茫茫大海中找寻另一支舰队仍旧是一件可遇而不可求的事情。日德兰海岸线的截听电台始终无法收到英国人的无线电报，联络部署在斯卡格拉克海峡的伪装拖网渔船船队也失败了，北海基地的飞艇中队作为海军内部所剩不多的仍旧效忠德意志海军大臣爱德华－冯－卡佩勒的军事力量，续航侦查请求只能成为一个遥不可及的奢望。

随着时间的流逝，王海蒂愈发焦灼。他面对的是军备竞赛以来最虚弱的大舰队主力舰队，皇家海军前所未有的高层更迭，肩负的是家人和朋友未来的幸福、帝国的生死存亡！须知道这是大洋舰队击败大舰队最有利的时机，一旦让英国人侥幸逃脱，缓过气来的英国人很快便能发挥造舰优势，重新将大洋舰队牢牢压制！

3月4日5时26分，万能的造物主拯救了王海蒂，与不可一世的皇家海军开了一个可大可小的玩笑：轻松躲过大英帝国部署在奥克尼群岛与设德兰群岛之前一百海里豁口蛮横无理的巡逻舰队，在靠近斯卡格拉克海峡南端的日德兰海岸线附近航行的美国哈德利号货轮意外闯进德英两支相向而行的快速舰队航线中间，于是大名鼎鼎的哈德利号快速货轮和驾驶他们的美国海上牛仔再次名噪一时轰动全球，并且在4日稍后时间成为协约国数亿民众千万次咒骂的对象。

满载仇恨的英国海军人着实厌恶那些多嘴的美国佬，多格尔沙洲海战后，哈德利号快速货轮进入大英帝国海军黑名单，在公海上无端招致英国人的百般刁难。哈德利号被所属远洋货运公司雪藏，撤到美国本土暂避风头，不过，金钱利益能让资本家践踏一切人间道德法律。根据公司的要求，哈德利号在2月重装上阵，从智利满载一船硝石北上，溜过满是漏洞的英国北海封锁线，沿着偏僻的日德兰海岸线南下德国汉堡。

在充满冒险精神的老牛仔，罗斯－盖特纳船长看来，公司的谨慎无疑是浪费金钱与生命，不过他无权修改公司的规划，老船长只得承载着郁闷上路。然而谁也没有预料到聒噪的美国牛仔们一如数月前的多格尔沙洲海战，再一次成为见证历史时刻的风云人物，被推到世界媒体风口浪尖的弄潮儿。

5时27分，吕佐夫号战巡瞭望塔发现正南方高耸的几株黑烟。此时北海夜色的余韵犹在，迷雾尚未散尽，德国瞭望员因此产生了误判。“正前方3900米开外发现可疑烟柱，判断是英国人的装甲巡洋舰或者轻巡洋舰”，瞭望塔的报告让王海蒂喜出望外，待命的第三驱逐舰队很快便被派出查看敌情。几乎是在同一时间，老对手戴维－贝蒂下达了相似的命令，第十三驱逐舰队向烟柱所在的方向高速狂奔。

5时42分，烟柱的主人获得确认。让牛逼哄哄的英国人恨得牙痒痒，让沉默寡言的德国人颇感聒噪的美国牛仔真容在瞭望员望远镜镜筒中显露出来，两支舰队指挥官不自觉的撇撇嘴，将视线从好管闲事的星条旗上收了回来。

如果只是这样，蒸汽时代最伟大的一场无畏舰战列线将不复存在，惨烈的日德兰海战或许将是截然不同的模样。可惜意外发生了，当两支驱逐舰队春意阑珊的准备各自打道回府时，战战兢兢的美国船在老牛仔的指令下打出国际通用的旗语：“中立国船只，根据中立法则，请交战双方勿要误击！”

美国佬的旗语让两支驱逐舰队指挥官不寒而栗，危急时刻，两支海军截然不同的历史传统、海军精神与海洋理念在这一刻展现的淋漓尽致。具有良好的纪律性与服从性，将理智刻进血脉的德国人不顾一切的向旗舰报告敌情，并且以z字机动尽可能的靠近英国那一侧，试图确认英国舰队的规模；崇尚进攻的英国指挥官兴高采烈下达攻击指令，炮弹入膛鱼雷定深，准备报第二战巡舰队之仇恨，欲与德国驱逐舰同行的荣耀比肩。