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七月底。

邓卫等人押着赵伦返回长安，向贺玄请罪。

布下天罗地网却不曾抓到宁封，让其逃脱，他是犯下错误了！

贺玄道：“你自行去领二十军棍。”

邓卫垂下头：“谢皇上恩典。”

这惩罚算不得太重，但也实在难熬，必定是要在床上躺得数月的，元贞同邓卫情深，请命道：“请皇上下令，臣哪怕翻天入海也会将宁封找出来！”

贺玄淡淡道：“你知晓他在哪里吗？”

元贞一怔。

宜君县位于大齐边界，越过一道河便是大周，若是没有料错，宁封原是想去大周藏身，比起此地各处通缉，那里是更安全些，至少大周国君绝不会想到赵坚的儿子会躲在他的辖下，只可惜棋差一招，两人暴露形迹，他丢失了赵伦。

但这么一来，没有负累，旁人便再难寻到他了。

恐怕此时已经到得大周。

贺玄道：“都退下罢。”

邓卫极为自责：“都怪臣……”

“多说无益。”贺玄道，“你找到赵伦，也算没有白费功夫。”

邓卫叹口气，出殿去领军棍了。

这件事不过三天，看押秦氏的禁军过来禀告，说秦氏求见。

自从赵坚被杀，已经有五个月，这五个月里，秦氏一直不曾发话，他最后见到她时，她面色淡漠，连眼泪都没有，今日突然要见，定是因为赵伦。

消息肯定是宫里的人传给她的。

比起赵坚内里的虚伪狠毒，秦氏是不一样的，她口碑极好，温婉亲和，身为皇后却不喜端架子，很有善心，因是如此，哪怕成为阶下囚，仍然有人愿意冒着危险与她传信。

贺玄准许了。

到得这时节，气候已经转凉，道路两边的桂树开着花，散发着清甜的味道，要是以前，她早就命宫人摘下来做些桂花糕了，等到三个儿子来请安，就会端出来让他们吃。

除了赵伦，另外两个都不喜甜食，却也会夸着可口。

那时候，屋内总是满溢着笑声。

秦氏忆起往事心如刀割。

抬头看着高大的宫门，她踌躇着，但很快又毅然得走了进去。

坐在龙椅上的再不是丈夫，而是曾经那个丈夫视为半个儿子的年轻男人，不，她摇一摇头，赵坚心思似海，她一直都不知道，他藏着那么多的事情，所以眼前的人只能被称为复仇者，冷血又残酷，杀害了她的儿子，丈夫，夺取了这江山。

可现在，她只能来求他！

贺玄看着跪下的秦氏，淡淡道：“有话便说罢。”

他也知道她要说什么。

秦氏咬一咬嘴唇：“你虽是坐稳了长安，可在西边，横州，明城，无涯关，沧州，都还没有收服罢，想必也不是容易的事情。”

在长安附近，属于赵坚的势力他已经设计肃清，而秦氏说得远一点的地方，仍被赵坚的心腹占据着，不过无关紧要，只要假以时日他自然会一个个的夺取回来。

贺玄没有说话。

男人眸光平静，并不是那么在乎。

秦氏深吸一口气：“我可以帮你劝降，只要你……你放了我伦儿，放了阿宁，澄儿，他们与那件事无关，左右也不过是为救相公，只要你做到，我这便前往横州。何将军与相公乃生死之交，但何夫人的命却是我救的，我曾经只身去百里远的地方替她请来大夫，她欠我人情。”

“你若做不到呢？”

“伦儿在你手里，我什么都做得到。”秦氏凝视着他，“我只有他一个儿子了。”

“便让我去试试，若是能劝降便不必大动干戈，俗话说救人一命胜造七级浮屠，假使能避免战乱，又何乐而不为呢？你并没有损失任何东西，等我劝降之后，我会一死以谢天下，解你后顾之忧！”

贺玄终于动容。

身为母亲，为母则强。

假使他的母亲还在世，是不是也愿意为他做到这种地步？

他吩咐元贞：“你押她前往。”

秦氏拜谢。

元逢看着殿外，却是担心，轻声问：“皇上，您真要饶过赵伦等人吗？”

不管怎么说，赵伦都是赵坚的儿子，放他走只怕后患无穷。

贺玄眉头挑了挑，心想赵伦只是个孩子，能起什么风浪，假使谢氏能做到，他也不会食言，要说他忌惮的，而今最大的敌人却是大周了。

那桩事情早该翻过篇去。

他已不是日日念着仇恨的那个人，不是报不了仇整夜碾转反侧，忍受万蚂噬心般痛苦的那个人，他现在是大齐的皇帝。

这阵子，桂花开得更是繁盛，满树星星点点缀满了米黄色的小花，老夫人使人做了桂花汤圆，桂花糕，桂花小豆粥，今日又换花样，做了糯米桂花藕。

她们院里也分了一份。

玉竹端过来时，就见杜若在绣花，要算起来，这鞋子是从五月做到八月了，能这么长时间的也只有自家姑娘有这本事，幸好婚事定在明年，不然早一些，只怕是做不好的。

“老夫人送来的，叮嘱姑娘要吃光了。”她探头看那联珠纹。

慢工出细活，针脚却是整齐。

调羹动一动，那碗里就溢出香味，杜若放下针，把鞋子收到一边生怕沾到汁水，才低头吃起来，藕虽是晚藕，却炖的滚烂，入口即化，滋味又不腻，甜度刚好，她吃掉两片，夸赞道：“这等功夫可是要赏了，不以前做的桂花甜品都好吃呢！”

“那奴婢使人去厨房看赏。”玉竹笑眯眯出去，正巧遇到一个身穿碧色比甲的小丫头，那是杜莺身边的，便笑道，“二姑娘差你来作甚？”

“来请三姑娘，表姑娘去做客。”小丫头声音脆脆的，传到房里，“我们姑娘做了好些枫叶书签呢，要送给两位姑娘，请姑娘们去挑选。”

枫叶也能做书签吗？

杜若好奇，连忙就要去了，又吩咐玉竹：“你顺当去厨房再弄四碗桂花藕来，我带去二姐那里。”